La segunda generación en el mercado
La familia AB9 tuvo la difícil tarea de mantener el dominio del mercado en la segunda mitad de los 90, tras una década de liderazgo, y soportando ahora la respuesta de prácticamente todas las terminales sudamericanas.
Mientras la primer generación de Gol solo encontró como gran adversario al Fiat Uno, la segunda generación tuvo que competir con el Chevrolet Corsa, el Ford Fiesta, el Renault Clio, el Peugeot 205, el mismo Fiat Uno y posteriormente con el Fiat Palio.
Este mercado tan dividido explica el aumento de versiones y ediciones especiales del Gol, se intentó cubrir cada nicho del mercado con versiones que iban desde básicas o económicas hasta las de lujo.
Por esta misma razón a principios de 1998 las automotrices sudamericanas se lanzaron a conquistar un nuevo segmento, el de 4 puertas, tratando de atraer a la familia tipo de clase media.
Hubo dos alternativas en el diseño, algunas terminales prefirieron transformar sus modelos en tricuerpos y otras tan solo agregarle dos puertas a sus modelos vigentes. Seguidoras de ambas alternativas fueron Fiat (Uno - Duna y Palio - Siena) y Chevrolet (Corsa), mientras que Peugeot (205), Renault (Clio) y Ford (Fiesta) eligieron solamente la segunda .
VW prefirió tan solo agregar dos puertas al AB9 transformándolo en un bicuerpo con 5 puertas que si bien difería de la concepción original del automóvil se adaptaba perfectamente a las nuevas exigencias del mercado.
El VW Gol GL Mi 5 puertas de 1998
También se buscó llegar al consumidor aumentando la cantidad de versiones con diferencias mas que nada de equipamiento y motorización. Así, en 1998 salieron los Parati GTi 16V y el Gol GLS (una versión de lujo con motor AP2000). Además, se comenzó a ofrecer como opcional el ABS y el Airbag.
Gol GTS.
Un nuevo reestiling.
El panorama del mercado para 1999 demostraba que el Gol estaba perdiendo terreno frente a adversarios mas modernos como el Peugeot 206. Las tendencias del diseño habían evolucionado nuevamente y las nuevas tecnologías ofrecían mayor confort y desempeño en los nuevos modelos. Fue por eso que en 1999 VW Brasil decidió una nueva remodelación para el Gol.
Esta vez, las modificaciones no fueron tan radicales como de la primer generación a la segunda, se tomo como base el AB9 y se remodelaron capot, ópticas, parrilla, portón trasero, espejos y el interior, de acuerdo con el elegante diseño alemán que caracteriza a los modelos actuales del Grupo VW. De esta manera hoy en día mirando un Gol se pueden reconocer las elegantes líneas que también portan el Golf, el Passat, los Seat y los Audi.
El VW Gol de 1999. La elegancia de la tercera generación
El diseño retornó en cierta medida a las líneas rectas pero sin cortes bruscos ni ángulos pronunciados, los paragolpes sobresalen menos de la carrocería y las ópticas son monobloque transparentes con un aspecto muy moderno, la parrilla (clara influencia alemana) se desplaza algo hacia delante en su parte inferior y las tomas de aire inferiores se dividieron en tres, los antinieblas son redondos y van alojados en los extremos de dichas tomas.
El VW Gol 5 puertas de la tercera generación
En el interior se buscó darle mas categoría a los acabados, se reemplazaron los asientos (regulables en altura) y se adoptó el mismo estilo de instrumentos que utilizan el resto de los modelos VW europeos (con iluminación azul y roja).
El moderno interior al estilo europeo
En cuanto al motor se utilizaron los AT1000, AP1600 y AP1800 con inyección Magnetti-Marelli y algunas mejoras, desarrollando 54 CV, 93 CV y 100 CV respectivamente.
Esta remodelación creo las nuevas versiones llamadas Gol 1.0, Gol 1.6 y Gol 1.8 que tuvieron a su vez múltiples versiones con diferencias de equipamiento y adicionales que mas adelante detallaremos.
El nuevo deportivo
La versión deportiva Gol GTI 16V fue lanzada curiosamente con 5 puertas y volvió a incorporar el motor 2.0 16V que lo llevó a una velocidad máxima de 206km/h y de 0 a 100 km/h en 8.8 seg.
La versión Gol GTI 16V de 5 puertas.
Interior del G3 GTi 16V.
El motor AP2000 16V.
Una vez mas, los Paratí y Saveiro fueron remodelados según la nueva línea.
El VW Parati VW Saveiro de la tercera generación.
En mayo del 2000 se lanzó la serie Gol Serie Oro, en conmemoración de las Olimpíadas de Sydney. Esta nueva versión portaba un motor de 1000 cc. y 16 válvulas que era capaz de entregar 76 CV.
Pequeño gigante
Poco tiempo después se lanza el Gol 1.0 16V Turbo que incorpora un turbocompresor al motor 1.0 16V. Esta versión con 112 CV es capaz de llegar a 184 Km/h y acelerar de 0 a 100km/h en 9.7 seg.
El poderoso Gol 1.0 16V Turbo del nuevo milenio
Esta excelente versión no solo era la mas potente en su cilindrada sino también la primera en incorporar turbocompresor de fábrica en Brasil.